Je suppose que l’idée derrière cette question est que lorsqu’on verse suffisamment d’eau sur un feu, il s’éteint.
Donc la question est : “que se passerait-il, si on essayait d’éteindre le soleil avec de l’eau ?”
Bon, donc, que peut-on dire de cette question.
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On va commencer par répondre qu'en terme de chimie, absolument tout ce qui est supposé préalablement à l’écriture de la question est FAUX. Car :
- 1/ le soleil n’est pas un feu. Un feu est un rayonnement électromagnétique qui provient d’une combustion. Une combustion est une transformation chimique exothermique. Une transformation chimique est un ensemble de modification moléculaires : c’est à dire qu’en chimie les atomes ne se créent pas et ne se détruisent pas, mais juste ils se combinent autrement.
- 2/ apporter de l’eau à un feu ne l’éteint pas. L’eau liquide va se transformer en eau à l'état de gaz (vapeur d'eau) et cette transformation dissipera juste un peu de l’énergie du feu, or un feu ne se propage qu’en focalisant son énergie de rayonnement sur un petit volume de matière. Mais l'eau étant transparente à ces rayonnements, elle est quasiment le plus mauvais candidat pour les arrêter (un bloc de béton par exemple fonctionnerait infiniment mieux). Apporter de l’eau autour du feu empêche donc juste la montée en température de ces endroits précis, ce qui retardera leur embrasement futur. Un feu auquel on apporte de l’eau est donc gêné dans sa propagation, mais il continuera de brûler tout ce qui était déjà embrasé.
- 3/ sur Terre les feux usuels que l'on connaît voient réagir d'une part l’oxygène, avec d’autre part la matière que l’on voit luire. Un feu y est donc une transformation chimique d’oxydation, c’est pourquoi il est possible d’arrêter un feu de ce type tout simplement en le privant d’oxygène. C’est ce que fait par exemple un extincteur, qui ne contient pas d’eau : il étouffe le feu. Or dans l’espace, il n’y a pas d’oxygène, donc aucun astre ne pourrait fonctionner sur la durée avec ce type de réaction : chimique.
- 4/ donc ce qui fait briller le soleil, c’est autre chose : par gravité, les atomes légers fusionnent en des atomes plus lourds. Le moteur d’un astre est donc la fusion nucléaire, comme dans une bombe à fusion. Et le carburant y est donc des atomes légers (gaz, liquides), qui dans les réactions de fusion deviendront des atomes plus lourds (minéraux, métaux).
- 5/ or de quoi est composée l’eau ? H2O : ce sont 2 gaz, l’hydrogène et l’oxygène. Apporter de l’eau sur un astre tel que le soleil lui apporte donc du carburant : il brillera juste plus longtemps !
Donc était-ce l’effet recherché ? Je ne crois pas
;-)
Et bien sûr, il reste un problème de taille :
- 6/ je suppose que l’idée derrière la question originelle est “puisqu’on a beaucoup d’eau sur Terre, pourrait-on s’en servir pour (…)”. Or, mettons les choses en perspective, voici le soleil représenté à l’échelle à coté des 8 planètes du système solaire :
- Vous les voyez ? Il y a : 4 planètes visibles en bas à droite, et 4 petits points devant elles. Et bien la Terre est le 4ième petit point en partant de la droite ! On la distingue à peine.
- En ordre de taille (rayon) les planètes sont : Mercure (2 440 km), Mars (3 390 km), Vénus (6 052 km), Terre (6 371 km), Neptune (24 622 km), Uranus (25 362 km), Saturne (58 232 km), Jupiter (69 911 km). Et le Soleil : 695 508 km !
- En ce qui concerne la masse, le calcul donne que la Terre est ( 1,989 × 10^30 ) ÷ ( 5,972 × 10^24 ) = 333 mille fois moins lourde que le Soleil. On ne voit donc pas bien ce que lancer une planète entière sur le Soleil pourrait lui faire. Sans doutes, rien, ou à peu près autant que lancer une goutte d’eau sur une explosion nucléaire…
- Mais à l’inverse, quand le soleil a une éruption assez puissante pour éjecter de la matière, si suffisamment de cette matière était dirigée vers la Terre on peut penser aisément que toute la vie sur Terre serait balayée en un instant. Nous ne serions même pas renvoyés à “l’Age de pierre”, ce serait un événement encore plus catastrophique que la collision avec la comète qui a éradiquée les dinosaures. Voyez un peu, à l’échelle :
- C’est une photographie d’un évènement qui s’est produit le 31 août 2013, et qui constitue l'éruption solaire la plus puissante enregistrée à ce jour :
https://youtu.be/GrnGi-q6iWc
